El 26 de novembre de 1415 Tomàs de Saba va arribar a Perpinyà. Ell és el primer gitano en trepitjar el terriotori català del que se'n té constància. Des de llavors, els grups itinerants de gitanos van anar arribant en busca d'unes millors condicions de vida i amb la voluntat de quedar-se en aquestes terres. Aquest és el punt de partida de l'exposició '600 anys del poble gitano a Catalunya' que pot visitar-se a la Biblioteca de Viladecans fins el proper dissabte 16 de juny.
Durant l'acte d'inauguració, José Santos, president de l'Associació Cultural Gitana de Viladecans i durant anys també president de la Federació d'Associacions Gitanes de Catalunya, ha reivindicat que “el poble gitano és part de la cultura catalana, tot i la persecució i les aberracions que hem patit durant segles”. A més, Daniel Gutiérrez, regidor de Serveis Socials, ha destacat que “a Viladecans la relació amb l'ètnia gitana sempre ha estat fluïda i gràcies a aquesta exposició itinerant podem veure les aportacions musicals i artístiques de la cultura gitana a Catalunya ”. Per la seva banda, el regidor del Districte III Richard Calle ha assenyalat que “s'hi mostra també com el poble gitano ha contribuit a l'associacionisme feminista amb el paper clau de les dones dins d'aquesta comunitat”. Aquesta exposició ha estat comissionada pel Pla integral del Poble Gitano impulsat des de la Generalitat de Catalunya.
1415-2015, 600 anys del poble gitano a Catalunya
Gràcies a aquest repàs històric del poble gitano veiem com amb la promulgació de la 1a Pragmàtica per part dels Reis Catòlics el 1499 s'iniciava una etapa de tres segles on a base de lleis, disposicions i decrets es va intentar aniquilar la identitat, llengua i costums del poble gitano per fer-los desaparèixer. Ja al segle XVIII, la Gran Batuda de 1749 tenia la intenció explícita d'el·liminar totes les persones gitanes i es considera el primer intent de genocidi per part d'un Estat en l'època moderna. Tot i tenir una història plena de persecucions, marginació, exclusió i dificultats, el poble gitano ho ha superat gràcies a la seva capacitat d'adaptació.
